Korte FAQ over distributisme

Wat is distributisme?

Distributisme is een economisch systeem waarin privebezit (met name 'productiemiddelen') goed verdeeld worden zodat zoveel mogelijk mensen er bezitter van worden. Het systeem heeft als grote bedenkers de Engelse schrijvers Hilair Belloc en Gilbert Keith Chesterton.

Wat zijn productiemiddelen?

Volgens Hilair Belloc is rijkdom (in de vorm van waardevolle goederen of diensten) alleen mogelijk door de combinatie van drie factoren; een ruwe bron, arbeid en productiemiddelen. De ruwe bron is bijvoorbeeld ruwe olie, de arbeid is het werk dat nodig is tot het gebruikklaar maken van deze olie en de productiemiddelen zijn onder andere de pompinstallatie. Onder productiemiddelen wordt dus verstaan kapitaal, land en of benodigdheden die vereist zijn om ruw materiaal meerwaarde te geven. Dus als tweede voorbeeld; graan is het ruwe materiaal, arbeid het werk dat nodig is tot gebruikklaar maken van graan en zowel de akker als de molen zijn in dat geval het vereiste productiemiddel. Iemand is pas meester van zijn eigen lot op het moment dat hij de beschikking heeft over eigen productiemiddelen. In het kapitalisme kan ieder mens -theoretisch- bezitter zijn van zowel bron als productiemiddel. Toch is dit slechts weggelegd voor mensen met exceptionele talenten en mogelijkheden. De meeste mensen zullen dus gewoon moeten zoeken naar werk bij de steeds schaarder wordende bezitters van productiemiddelen. Arbeiders bieden zo het enige bezit wat ze nog hebben aan; hun arbeid.

Een socialistische/communistische staat is vanuit dit perspectief dus niet veel anders dan een kapitalistische staat, behalve dan dat in het communisme niet enkele ondernemers maar slechts de grote en almachtige staat de productiemiddelen ('das kapital') bezit.

Is het distributisme 'liberaal' of 'conservatief'?

Het probleem met beide begrippen is dat ze erg afhankelijk zijn van het referentiekader van de lezer. Daarom vormt het beantwoorden van deze vraag een probleem. Vooropgesteld kan worden dat beide in essentie verworpen worden, omdat de representanten van beide ideologien primair gericht zijn op materialisme.

Dus distributisten zijn communisten?

Nee!! Een belangrijk 'label' wat distributisten kan worden aangehecht is 'subsidiariteit'. Distributisten geloven daar namelijk oprecht in! Datgene wat op lokaal niveau kan worden geregeld moet aldaar ook gebeuren en onder geen beding door een 'hogere staatsmacht' worden beheerst. Daarbij hebben we een grote voorkeur voor kleine, georganiseerde verbanden, ook in de economie. Deze kleine verbanden hebben namelijk de beste mogelijkheden tot het verdedigen van continuiteit en stabiliteit en een verantwoorde integratie in de rest van het leven. Arbeiders hebben in die situatie namelijk zelf zeggenschap.

Dus distributisten zijn kapitalisten?

Als je er onder verstaat dat we het idee ondersteunen dat iedereen het kapitaal moet bezitten tot het oprichten van een eigen bedrijf, dan is het antwoord 'ja'. Maar als er onder wordt verstaan het onbeperkte bezit van kapitaal, dan is het antwoord 'nee'. Het kapitalisme zoals dat vandaag de dag bestaat is een systeem waarin mensen proberen om hun investeringen te maximaliseren en zodoende alle kapitaal als investering te beschouwen. Dat concept verwerpen wij. Kapitaal in eigen bezit in je eigen bedrijf dient anders te worden behandeld dan kapitaal dat in leenbruik of leen is.

Wat is dat voortdurende gepraat over 'gilden'?

Het klinkt absoluut als iets van de middeleeuwen. Sterker nog; de laatste keer dat er iets van gilden is vernomen is voor de Protestantse reformatie. Gilden waren een combinatie van de huidige Kamer van Koophandels, MBO-opleidingen, werkgeversorganisaties en vakbonden. In Nederland kennen we onder andere VNO-NCW en FNV en CNV. Toch zijn zij allen een schim van de oude gilden. Op de eerste plaats waren gilden nadrukkelijk lokaal, wat toch anders is dan de huidige gedecentraliseerde organisaties. Een gilden droeg er onder andere zorg voor dat er genoeg getrainde vaklieden waren. Hun opleiding en vorming was een essentieel onderdeel van het werk van de gilden. Deze investering betaalde zichzelf terug.

Maar waarom gilden nu in deze tijd?

Veel van de problemen in de moderne wereld komen voort uit het verdwijnen van gilden. Kijk naar juristen. Er is langzaam een overschot aan het ontstaan in het aantal juristen in Nederland. Was er nu een gildensysteem geweest, dan was deze vraag naar arbeidskracht en het aanbod afkomstig van vakorganisaties veel beter op elkaar afgestemd. Hetzelfde geldt voor bijvoorbeeld de huidige medische sector, met name de opleiding van artsen. Dus ook oude constructies kunnen geweldig bijdragen aan de actuele economische situatie.

Bovenstaande FAQ is vertaald uit de Distributist Yahoo Group (besloten community).